Глобализация, однако, сыграла злую шутку. Кот ни разу не венецианский. Разве что сейчас живёт в Венеции. А по происхождению он японский, хотя традиция может восходить к Китаю:
http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9C%D0%B0%D0%BD%D1%8D%D0%BA%D0%B8-%D0%BD%D1%8D%D0%BA%D0%BE
Поднятая лапа кота снабжена маятником внутри туловища и может махать, как бы зазывая удачу и богатство в дом, посетителей в заведение и т.п. В другой лапе держит старояпонскую золотую монету овальной формы номиналом в 10 млн. рё, хотя на самом деле такие монеты были номиналом в 1 рё (старая денежная единица до введения иены. В Википедии почему-то написано "рю").